Qui a inventé le tapis d'acupression ? L'histoire d'Ivan Kouznetsov, le professeur de chant qui s'est soigné avec mille aiguilles

Le tapis d’acupression a été inventé par Ivan Ivanovitch Kouznetsov (1926-2005), professeur de chant d’un village de la région de Tcheliabinsk, dans l’Oural. Intoxiqué par un insecticide en désinfectant sa maison des cafards, les poumons atteints et condamné par les médecins, il découvrit l’acupuncture chinoise et la réinventa à sa manière : au lieu de chercher les bons points un par un, il les stimula tous ensemble avec des centaines d’aiguilles à coudre plantées dans une plaque. Il guérit en six mois.

L’idée date des années 1960, le brevet de l’« ipplicateur de Kouznetsov » arriva à la fin des années 1970 après quinze ans de lettres ignorées, l’approbation officielle du Ministère en juillet 1987, et dans les années 1980 des dizaines de millions de personnes l’utilisèrent. À la fin des années 1990, les thérapeutes des pays baltes le firent connaître en Suède, où naquit le tapis en tissu à fleurs de plastique que tout le monde connaît aujourd’hui.

Mysa, marque suédoise, est le continuateur direct de ce travail : Ingvar, qui a travaillé avec Kouznetsov, a apporté chez Mysa son expérience, d’où sont nés la fleur à 33 pointes pyramidales et le Density Balance.

Le tapis d’acupression n’a pas d’origines indiennes, tibétaines ou « millénaires » : c’est une invention européenne du XXe siècle, documentée, avec un inventeur qui a un nom. Les variantes qui se réclament de traditions orientales ou de dispositions « ésotériques » des pointes n’ont aucune étude démontrant un avantage par rapport à la configuration d’origine.

Fakirs ? Chamans ? Soyons sérieux

Dans le sillage du succès du tapis à picots suédois ont proliféré des versions qui cherchent à se distinguer par des pointes aux formes les plus variées ou par des dispositions qui évoqueraient des pratiques indiennes, des nombres cabalistiques, des fakirs, des chamans himalayens, des héritages millénaires : aucune n’a jamais démontré un apport supérieur au tapis d’origine, et de vraiment exotique elles n’ont souvent que leurs usines. Le yoga et les pratiques orientales sont des disciplines fascinantes, mais elles n’ont que peu ou rien à voir avec le tapis à picots tel qu’il est conçu aujourd’hui. Mysa est un tapis absolument et fièrement suédois. Un professeur de chant sans diplôme, une boîte d’aiguilles à coudre, une idée qu’un pays entier a adoptée et qui est arrivée jusqu’à nous. Jusqu’à Mysa, qui en est le continuateur : la version moderne du tapis, c’est nous qui l’avons faite, et nous la racontons parce que personne ne la connaît mieux.

Les tapis d’acupression existent depuis plus de trente ans et sont utilisés avec succès par des millions de personnes.

Comment est-ce possible que nous les connaissons en France que maintenant, et quel est le rapport avec la Suède ? Leur histoire est assez insolite…

L’inventeur est un professeur de piano soviétique qui répond au nom d’Ivan I Kuznetsov …Ce Monsieur n’est en aucun cas un Guru Indien ni un chaman Tibétain …

Un jour, ce professeur d’ex URSS dut désinsectiser l’école où il enseignait. Il porta un masque et un vêtement de protection, mais omit de mettre des gants (ignorant la toxicité élevée de l’insecticide). Ses mains furent en contact avec le dit insecticide endommageant ainsi toute la circulation périphérique et créant des douleurs chroniques et spasmes musculaires intenses.

Après avoir essayé de nombreuses thérapies sans obtenir aucune amélioration, il trouva un soulagement dans l’acupuncture.

Cette pratique étant coûteuse et peu répandue dans l’URSS des années 70, le professeur décida donc de pratiquer l’acupuncture par lui-même mais se rendit rapidement compte de l’ incapacité d’atteindre les bons méridiens (ici, les méridiens du dos).

TOUT COMMENCE EN RUSSIE

L'INVENTION : UN SUCCÈS !...

Pour cela, il inventa le premier tapis d’acupression en récupérant un vieux tapis en caoutchouc et en y plantant un millier d’aiguilles. Il plaça les aiguilles à une certaine distance les unes des autres pour obtenir une “densité d’aiguilles” spécifique. Ce système ingénieux lui permit d’étaler le poids de son corps de façon uniforme sans être blessé par aucune d’entre elles. Et, bien que rudimentaire, le tapis fonctionna!

En 1979, cette invention fut répertoriée officiellement.

Presque immédiatement, le tapis gagna en notoriété. D’une façon telle, qu’un article lui fut consacré dans le Pravda la même année. Il décrivit le tapis comme un fruit de l’ingéniosité soviétique et accessible à tous !

En 1981, le prestigieux Inventor and Rationalizer a édité un article sur le tapis avec une analyse plus pointue et scientifique. S’en suivirent de nombreuses études cliniques menées par différents instituts de recherches moscovites.

La totalité de ses recherches ne fut jamais publiée. Néanmoins les résultats ont été rendus publiques avec un pourcentage incroyable de 93%!

Vinrent ensuite des publications plus ou moins scientifiques sur le tapis de Kuznetsov , comme celle du russe Babuschka qui souffrirait d’insomnies depuis des années et qui serait tombé dans un profond sommeil après s’y être allongé une quinzaine de minutes.

Mythe ou réalité? On ne le saura probablement jamais.

Nous devons souligner que dans l’ancienne Union Soviétique il n’avait pas d’agence gouvernementale pour certifier les études médicales et valider les instruments médicaux (comme la FDA aux Etats-Unis). Un nouveau médicament ou matériel médical devait être approuvé par le Ministère de la Santé qui a a immédiatement permis la production et la vente du tapis sous le nom “Kuznetsov Iplikator”.

Voilà une pratique thérapeutique qui fonctionne officiellement ! Qui a apporté secours à tant de monde sans être nuisible à personne.

DES MILLIONS D'UNITÉS VENDUES !

DE L'IPLIKATOR À MYSA

Kutznetsov en personne devint le superviseur général de l’usine. Et lorsque la production stoppa à la dissolution de l’Union Soviétique, il se serait dit que les ventes auraient atteint les 70 millions d’unités.

Bien que le doute persiste sur la véracité de ces chiffres, il est indiscutable qu’après la chute de l’Union Soviétique, les peuples occidentaux ont découvert des douzaines de produits et inventions très répandus chez les citoyens soviétiques, et ce depuis des décennies.

Une chose est sure: si vous demandez à quelqu’un d’âge mur de l’ex-URSS (Russie, Ukraine, Estonie, Georgie,etc.) s’il a déjà entendu parler du Kuznetsov Iplikator, sa réponse sera inévitablement Oui!

Ce sont les professionnels de santé des nouveaux pays baltiques qui, dans les années 90, les ont faits découvrir à leurs homologues suédois.

Depuis, de nombreuses variantes ont été fabriquées: certaines en plastique ou en gomme, d’autres gonflables ou à enrouler autour de soi.

Avec son matelassé en fibres végétales écologiques et ses fleurs d’acupression à densité équilibrée de 33 pointes, le tapis Mysa représente la phase finale de l’évolution du Kuznetsov Iplikator.

(Bibliographie e Fonti: 1. Bauer, M. – Healing Power Of Acupressure and Acupuncture, Penguin Books Inc. USA – 2005 / 2. Chernavski, D., Karp, Rotshtdt, M. – « On Neurophysiological Mechanism of Acupuncture Therapy » – The Physical Instit. of Russian Acad. Of Science, 1991, No 150 / 3. Tratto da: « http://refexo-therapy.com »)

ET LE SUCCÈS CONTINUE...

Un garçon de l'Oural (1926-années 1960)

Ivan Kouznetsov naît en 1926 dans un village de la région de Tcheliabinsk. Son enfance est marquée par les répressions : son père, ancien soldat de l’Armée rouge blessé plusieurs fois pendant la guerre civile, est déclaré ennemi du peuple et déporté à la Kolyma ; les biens sont confisqués, la famille jetée à la rue et recueillie par la directrice de l’école du village, qui l’installe dans les locaux de service de l’établissement.

Les enseignants, se souviendra un de ses élèves, disaient déjà que ce garçon apporterait au monde quelque chose d’inhabituel. Il termine neuf classes, apprend plusieurs instruments, aime le ténor Lemechev et devient professeur de chant dans une école. Il n’étudiera jamais la médecine. Un musicien, pas un médecin : c’est peut-être pour cela qu’il chercha l’harmonie du corps entier plutôt que le point isolé.

Les cafards, le poison et l'idée

La version canonique, confirmée par son assistant de longue date Andreï Prokhorov, raconte ainsi la naissance de l’invention. Kouznetsov désinfecte sa maison des cafards avec un insecticide en poudre, sans protection : le poison lui brûle les poumons et compromet sa circulation, les médecins le donnent pour perdu.

Il n’accepte pas la sentence, étudie les textes sur l’acupuncture chinoise et comprend qu’il ne peut pas trouver seul les bons points sur son propre dos. La solution est d’ingénieur plus que de thérapeute : si tu ne peux pas viser le bon point, vise-les tous. Il plante des centaines d’aiguilles à coudre dans une plaque de polystyrène, à une distance calculée pour que le poids du corps se répartisse et qu’aucune aiguille ne pénètre, et s’allonge dessus. En six mois, raconte-t-il, les radios montrent des poumons guéris. Le principe physique de ce premier prototype, beaucoup de pointes qui se partagent le poids, est celui de tout tapis d’acupression d’aujourd’hui.

Quinze ans de lettres et la chambre 106 (1964-1987)

L’idée remonte à 1964. Pendant quinze ans, Kouznetsov écrit aux instituts et aux ministères sans recevoir de réponse : un professeur de chant qui propose de soigner avec des aiguilles n’est pas pris au sérieux. Entre-temps, il soigne gratuitement quiconque frappe à sa porte, surtout des patients que la médecine officielle a abandonnés, et note chaque cas dans des carnets qui deviendront sa documentation.

En 1978, il arrive à Moscou, sans domicile, dormant dans des logements de fortune et même dans les locaux d’une piscine. Il trouve un coin dans la chambre 106 de l’Institut de culture physique du boulevard Sirenevy, qu’il partage avec le masseur Roman Kachiguine, dont la mémoire est aujourd’hui la source principale sur l’homme de ces années-là : un monsieur d’une cinquantaine d’années avec une prothèse à une jambe et une canne, les cheveux dressés, toujours le même costume, des briques de lait qui tournent sur les radiateurs. Il boit quatre ou cinq litres de lait par jour, toujours tiède, convaincu que 36 degrés est la température parfaite pour toute chose, nourriture comprise. Il dort quatre heures.

Il reçoit des patients de tout le pays, y compris, dit-on, des noms au sommet de l’État, et la méthode est brusque : il palpe d’abord la zone lombaire (« tout part de là »), puis presse la plaque avec force et ordonne de courir sur place à qui proteste. Devant la commission ministérielle, il demande à traiter un malade sans espoir : c’est un haut fonctionnaire, il va mieux, et il l’aide à obtenir le brevet. Pour l’enregistrer, il doit embarquer des coauteurs « gradés » (un de ses élèves se souvient d’un général, Iouri Stepanovitch) ; à la fin des années 1980, il ramènera tous les brevets à son nom. En juillet 1987, le Ministère approuve les ipplicateurs comme biens de consommation : dès lors, n’importe qui peut les produire et les vendre.

Le boom : des dizaines de millions de tapis (1987-1993)

Avec la perestroïka, Kouznetsov ouvre, avec son associé Viktor Poukov, l’une des premières coopératives du pays ; puis l’entreprise « Ipplicateur Kouznetsova » (1988-1993). Les aiguilles sont produites dans une usine de la région de Moscou, la base est un plastique souple, et des équipes de travailleurs à domicile enfilent les aiguilles à la main et découpent les bandes.

Son élève Ivan Fliaoum, qui l’avait rencontré en décembre 1984 en cherchant un traitement pour une jambe et qui travailla avec lui jusqu’en 1993, se souvient des commandes hospitalières : trois cents « lits » pour le seul hôpital Botkine, chacun avec au moins cinq mille aiguilles enfilées une à une, des journées de seize heures. Le tournant commercial est la foire de Loujniki : en un an, la production grimpe à des dizaines de millions de pièces, dans un pays habitué aux ventouses et aux sinapismes qui n’a pas peur des aiguilles.

Des files de patients, une équipe de médecins consultants, des appels de toutes les républiques. Kouznetsov devient l’un des premiers millionnaires des coopératives, achète un appartement au dix-septième étage et une voiture, et continue à porter le même costume. Sa fille se souviendra d’un père rentrant chaque soir les poches pleines de billets sans savoir qu’en faire. Prokhorov tient à préciser que Kouznetsov ne considérait pas l’ipplicateur comme une panacée : il l’appelait « un fouet puissant pour l’organisme ». L’entreprise ne résiste pas au marché post-soviétique et se dissout ; lui continue seul. Des millions d’unités vendues, une notoriété de produit de grande consommation, et le costume de toujours : c’était Kouznetsov.

Les études de ces années-là

Entre 1981 et 1988, l’ipplicateur est testé dans des instituts moscovites : Institut d’État de culture physique (2 450 séances), Institut de neurochirurgie (30 patients, 1 000 séances), Institut de chirurgie expérimentale (75 patients), Institut central de traumatologie (176 patients), Deuxième école de médecine de Moscou (120 patients cardiaques). Les résultats, rapportés dans une synthèse de 1991 (« Testing of Kuznetzov’s Applicator », clinique Terapevt), parlent d’effets antidouleur, antistress et sur le sommeil ; ils n’ont jamais été publiés dans des revues internationales, et comptent donc aujourd’hui comme histoire, pas comme preuve. La preuve clinique moderne arrivera en Suède et en Norvège à partir de 2011 et de l’université de Padoue en 2021 : ce que dit la recherche.

L'homme, raconté par ceux qui l'ont connu

Son petit-fils Vladimir : le grand-père soignait tout avec le même rituel, et une fois qu’il avait quarante de fièvre, il vint en personne avec les ipplicateurs, le fit dormir sur les aiguilles et le lendemain il était debout. Il voulait vivre jusqu’à cent ans et était convaincu que les aiguilles le rendraient possible à tous.
Son élève Ivan Fliaoum : calme intérieur, simplicité, « une sorte d’élégance dans sa façon d’être avec les gens », la sensation d’être en sécurité en sa présence. Il soignait gratuitement ; pour le remercier, Fliaoum lui apporta quatre cents grammes de propolis. Il utilisait aussi une pommade de moutarde, venin d’abeille et propolis. Maniaque de la propreté, il rinçait ses vêtements trois fois pour enlever toute trace de lessive ; il ne voulait pas se distinguer par des habits coûteux.
Ses idées : une famille ne devrait pas avoir plus de deux enfants ; à l’avenir, on travaillera deux heures par jour et on étudiera toute sa vie ; il « mesurait » les chanteurs à la radio en pourcentages de « hauteur de caractère ».
L’associé et l’assistant : un homme qui faisait chaque expérience d’abord sur lui-même, jusqu’au bout.

Les dernières années et le brevet convoité

Dans les années 1990, le brevet attire les convoitises : Kouznetsov reçoit plusieurs fois des offres, puis des pressions pour le céder, et ne cède jamais. Il blinde la porte de chez lui et continue à travailler à de nouveaux appareils jusqu’à la fin. Il meurt à Moscou en 2005, en travaillant. Après sa mort, déplore Prokhorov, apparaissent des « élèves » et des imitations en plastique qui vident l’idée de sa substance ; le véritable ipplicateur à aiguilles métalliques disparaît du marché. Son nom reste attaché à un objet qu’on appelle encore « applicateur de Kouznetsov » : une traduction imprécise d’« iplikator », acronyme des mots russes pour santé, longévité et énergie.

De l'Oural à la Suède, et à Mysa

À la fin des années 1990, les thérapeutes des pays baltes, où l’ipplicateur était chez lui, le font connaître à leurs collègues suédois. En Suède, l’objet change de forme : de la plaque rigide à aiguilles au tapis en tissu rembourré à fleurs de plastique, plus confortable, lavable, à sa place dans un salon. Naît la spikmatta, le tapis à picots, qui en dix ans conquiert la Scandinavie puis l’Europe.

Mysa naît en Suède de cette génération, avec un lien direct avec l’origine : Ingvar, qui avait travaillé avec Kouznetsov, apporte chez Mysa ce qu’il avait appris de lui sur la répartition de la pression. De là viennent les choix qui distinguent Mysa : 210 fleurs de 33 pointes pyramidales (6 930 pointes sur 75 × 45 cm), un rembourrage végétal calibré pour que toutes les pointes travaillent ensemble (Density Balance), et plus tard les biomagnets et le coussin chauffable. En 2021, le tapis Mysa est le premier tapis d’acupression testé dans une étude clinique randomisée (Université de Padoue) : la validation scientifique que Kouznetsov avait cherchée toute sa vie.

Chez Mysa, nous nous considérons comme les continuateurs de son travail. Conçu en Suède, optimisé avec l’expérience de qui a travaillé à ses côtés : l’authentique Mysa est l’héritier du tapis de Kouznetsov.

Versions différentes et ce qui est documenté

Sur Kouznetsov circulent des dates et des détails différents : certaines sources situent l’invention dans les années 1980, d’autres dans les années 1960-1970 ; sur l’accident, les sources russes parlent d’une désinfection à la maison et d’une atteinte des poumons, la version publiée par Mysa ces dernières années d’une désinfection à l’école, sans gants, avec des douleurs et des spasmes aux membres pendant des semaines ; sur l’âge au décès, le petit-fils dit 87 ans, d’autres 79 ; une émission de télévision de 2013 l’a dépeint comme riche et excentrique, et son élève Fliaoum la conteste point par point.

Aucune de ces sources n’est un document d’archive : ce sont des entretiens avec des proches et des collaborateurs. Ce qui est certain : le nom, la région d’origine, le brevet, l’approbation de 1987, la diffusion de masse, le passage en Suède. Cette page rapporte toutes les versions et les sources, pour que chacun puisse aller les lire.

Sources

Ivan V. Fliaoum, élève (1984-1993), entretien, dubna03.ru, décembre 2021
Andreï Prokhorov, assistant, in A. Tcheremissina, Express-gazeta, 21 février 2011
Vladimir Kouznetsov, petit-fils, et Viktor Poukov, associé, in Mir Novosteï
Larissa Khomaïko, Flacon, 14 août 2023 (avec les souvenirs de Roman Kachiguine)
Ekaterina Oulitina, Lenta.ru, 10 juillet 2026
NGS, 17 octobre 2023
Russia Beyond, dispositifs médicaux de l’URSS
Wikipédia en russe, « Ipplicateur de Kouznetsov »
Bauer M., Healing Power of Acupressure and Acupuncture, Penguin, 2005
Chernavski D., Karp, Rotshtdt M., « On Neurophysiological Mechanism of Acupuncture Therapy », Physical Institute of the Russian Academy of Sciences, 1991
« Testing of Kuznetzov’s Applicator », communication personnelle, clinique Terapevt, Moscou 1991
Mysa, « Its amazing history », version précédente de l’histoire (Pravda 1979, Inventor and Rationalizer 1981)
iplikator.eu, fabricant slovaque de l’ipplicateur, approbations de l’Institut de contrôle des médicaments slovaque et tchèque (A 65658, A 56657) : la lignée slovaque de l’invention, liée aux tests cliniques de Solár et Bangha (Bratislava, 1990)
Google Patents RU2145834C1, E.A. Lejnev, 1997 : un brevet ultérieur sur le sujet, pas celui de Kouznetsov

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